Een autobatterij houdt het gemiddeld twee tot vier weken vol als de auto stilstaat, zonder dat er verborgen stroomverbruikers actief zijn. Is de batterij volledig opgeladen en in goede staat, dan kun je de auto zonder problemen een maand laten staan. Ouder, slechter of al gedeeltelijk ontladen? Dan kan de batterij al na een week of twee leeg zijn.

Het gaat hier niet om een vaste grens, maar om een bandbreedte. Hoe snel de batterij leegraakt, hangt af van drie dingen: de leeftijd en conditie van de batterij, de buitentemperatuur en wat de auto stiekem stroom blijft verbruiken ook als hij uit staat.

Hoe lang houdt een autobatterij het vol als de auto stilstaat?

Een nieuwe, volledig opgeladen batterij in een auto zonder bijzondere elektronica houdt het in ideale omstandigheden zo’n vier weken vol. Dat is de praktische vuistregel. Bij een auto met veel moderne elektronica, zoals een alarminstallatie, keyless entry of een permanently actief infotainmentsysteem, is het stroomverbruik in rust hoger. Dan kom je eerder uit op twee tot drie weken.

Een vuistregel: hoe meer elektronica de auto heeft, hoe sneller de batterij leegtrekt in stilstand. Moderne auto’s verbruiken zelfs „in rust“ soms 20 tot 80 milliampère doorlopend. Bij de onder- en bovenkant van dat bereik scheelt dat weken in de levensduur van een stilstaande batterij.

Wat bepaalt hoe snel de batterij leegraakt?

Leeftijd en conditie van de batterij. Een batterij ouder dan vier à vijf jaar heeft minder capaciteit dan toen hij nieuw was. Die trekt niet alleen sneller leeg, maar heeft ook minder reserve om diepe ontlading te overleven. Na een paar keer diep ontladen start hij misschien niet meer betrouwbaar, ook niet als hij weer opgeladen lijkt.

Verborgen stroomverbruikers. Dit is de meest onderschatte oorzaak. Een dashcam die in de standby-modus blijft, een slecht geïnstalleerde trekhaak, een kofferbakverlichting die niet uitschakelt of een alarm dat te actief is, kunnen de batterij in dagen leegtrekken in plaats van weken. Check dit voordat je de auto langdurig parkeert.

Temperatuur. Kou is slecht voor een batterij. Bij vriesweer levert een batterij minder vermogen en raakt hij sneller leeg. Bij min 10 graden kan een matige batterij al na een paar dagen te zwak zijn om de auto te starten, ook als hij bij normaal weer nog weken zou meegaan.

Wanneer wordt het gevaarlijk voor de batterij?

Een autobatterij wil niet diep ontladen worden. Zodra de spanning onder de 12 volt zakt (volledig geladen zit hij op 12,6 à 12,8 volt), begint schade op te treden. Zakt hij richting 11,5 volt of lager, dan is er kans op sulfatering van de platen. Dat betekent blijvende capaciteitsvermindering. Een paar keer zo diep ontladen en je batterij is voortijdig versleten.

Een maand stilstaan is voor een goede batterij in principe geen probleem. Langer dan zes weken wordt al risicovoller, zeker als je de auto buiten in de kou parkeert.

Wat kun je doen als de auto langer stilstaat?

• Batterijdruppelaar (druppellader): sluit een druppellader aan die de batterij op spanning houdt zonder hem te overladen. Dit is de beste oplossing bij een stilstand van meerdere weken.
• Rijden: een rit van 20 à 30 minuten per week, liefst met hogere snelheid, houdt de batterij op peil via de dynamo. Korte stadsritten helpen nauwelijks.
• Batterij loskoppelen: bij langdurige stilstand, bijvoorbeeld meerdere maanden, kun je de minpool loskoppelen. Daarmee stop je alle sluipende stroomverbruikers. Nadeel: radio- en rij-instellingen gaan verloren.
• Verborgen verbruikers checken: gebruik een multimeter op de aansluiting om het ruststroomverbruik te meten. Alles boven de 50 milliampère is reden om verder te zoeken naar de oorzaak.

De meest praktische tip: is je auto een maand of korter weg, dan hoef je bij een goede batterij niets te doen. Langer dan zes weken? Sluit een druppellader aan of koppel de batterij los. Zo voorkom je dat je terugkomt bij een auto die niet wil starten en een batterij die je daarna sneller moet vervangen.