Een passwort manager is een programma dat al je wachtwoorden veilig bewaart op één plek. Veel mensen gebruiken overal hetzelfde wachtwoord omdat het makkelijk te onthouden is. Dat is begrijpelijk, maar ook gevaarlijk. Als iemand dat ene wachtwoord te weten komt, heeft diegene toegang tot al jouw accounts. Een wachtwoordbeheerder lost dit probleem op zonder dat je zelf alles hoeft te onthouden.

Hoe een wachtwoordbeheerder werkt

Een wachtwoordbeheerder slaat al je inloggegevens op in een soort digitale kluis. Die kluis is beveiligd met één sterk hoofdwachtwoord, ook wel het masterpassword genoemd. Alleen jij kent dat wachtwoord. Alle opgeslagen wachtwoorden worden versleuteld, wat betekent dat ze worden omgezet naar onleesbare code. Zelfs als iemand de kluis zou bemachtigen, kan diegene er zonder het hoofdwachtwoord niets mee. De meeste programma’s vullen je wachtwoord ook automatisch in wanneer je een website bezoekt. Dat scheelt tijd en voorkomt typefouten.

Sterke wachtwoorden aanmaken zonder moeite

De meeste mensen kiezen wachtwoorden die makkelijk te raden zijn, zoals namen, geboortedata of simpele combinaties als „123456“. Een wachtwoordprogramma kan voor elke website een uniek en sterk wachtwoord aanmaken. Zo’n wachtwoord bestaat uit een willekeurige reeks letters, cijfers en tekens, en is daardoor veel moeilijker te kraken. Het mooie is dat je dit wachtwoord zelf nooit hoeft te onthouden. De app onthoudt het voor jou en vult het automatisch in. Hierdoor gebruik je voor elke website een ander wachtwoord, zonder dat je er zelf over hoeft na te denken.

Cloudopslag of lokale opslag van wachtwoorden

Er zijn twee manieren waarop wachtwoordprogramma’s je gegevens opslaan. De eerste manier is via de cloud. Je wachtwoorden worden dan opgeslagen op een server van de aanbieder. Dat heeft als voordeel dat je ze overal kunt gebruiken, op je telefoon, tablet of computer. Bekende voorbeelden zijn Bitwarden en 1Password. De tweede manier is lokale opslag, waarbij alles op je eigen apparaat blijft. KeePass is een goed bekend voorbeeld van zo’n programma. Dit geeft sommige mensen een veiliger gevoel, omdat de gegevens niet via internet hoeven te reizen. Welke methode beter bij jou past, hangt af van hoe je je apparaten gebruikt en hoe belangrijk je privacy vindt.

Is het veilig om al je wachtwoorden op één plek te zetten

Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt. Het voelt misschien ongemakkelijk om alles op één plek te bewaren, maar het alternatief is vaak onveiliger. Wie overal hetzelfde wachtwoord gebruikt, loopt een veel groter risico. Het Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik, de Duitse overheidsinstantie voor digitale veiligheid, beveelt wachtwoordbeheerders aan als goede manier om accounts te beschermen. Zolang je een sterk en uniek hoofdwachtwoord kiest en dat nergens opschrijft, is de kans op problemen klein. Extra beveiliging kun je toevoegen door tweestapsverificatie in te schakelen. Dan heb je naast het wachtwoord ook een code nodig die naar je telefoon wordt gestuurd. Dat maakt het inloggen nog veiliger.

Veelgestelde vragen

Wat is een masterpassword en hoe kies ik een goed een?
Het masterpassword is het hoofdwachtwoord waarmee je toegang krijgt tot al je opgeslagen wachtwoorden. Kies een zin die je goed kunt onthouden, maar die anderen niet kunnen raden. Gebruik hoofdletters, kleine letters en cijfers door elkaar. Schrijf het nergens op en deel het met niemand.

Wat gebeurt er als ik mijn hoofdwachtwoord vergeet?
Als je het hoofdwachtwoord vergeet, kun je in de meeste gevallen niet meer bij je opgeslagen wachtwoorden. Sommige programma’s bieden een hersteloptie aan, maar die moet je van tevoren instellen. Het is daarom verstandig om het hoofdwachtwoord heel goed te onthouden of op een veilige fysieke plek te bewaren, los van je apparaten.

Kan ik een wachtwoordbeheerder ook gratis gebruiken?
Ja, er zijn goede gratis opties beschikbaar. Bitwarden is een populair gratis programma dat ook open source is, wat betekent dat de broncode openbaar is en door anderen gecontroleerd kan worden. KeePass is een andere gratis keuze waarbij alles lokaal wordt opgeslagen. Betaalde versies bieden vaak extra functies, zoals het delen van wachtwoorden met gezinsleden.

Werkt een wachtwoordprogramma ook op mijn telefoon?
De meeste wachtwoordprogramma’s hebben een app voor zowel Android als iPhone. Je kunt daarmee ook op je telefoon automatisch inloggen in apps en websites. Zorg er wel voor dat je telefoon zelf ook goed beveiligd is met een pincode of vingerafdruk.