Auto-accu leeg: hoe lang moet je rijden om hem weer op te laden?

Als je auto niet meer start door een lege accu, moet je ruwweg 30 tot 60 minuten rijden om de accu voldoende bij te laden voor een volgende start. Die tijdsinschatting geldt voor normaal rijden op de snelweg of een drukke weg, niet voor kort stadsverkeer. Hoe lang je precies nodig hebt, hangt af van hoe leeg de accu was, hoe oud de accu is en hoe snel de dynamo van jouw auto laadt.

Waarom kort rijden niet genoeg is

De dynamo (ook wel alternator genoemd) laadt de accu op terwijl de motor draait. Bij stationair draaien of trage stadsritten levert de dynamo minder stroom dan bij een hogere toerentelling. Rij je vijf minuten door de stad, dan laad je de accu nauwelijks bij. Je verbruikt zelfs meer dan je oplaadt, want verlichting, airco en andere systemen vragen voortdurend stroom.

Op hogere snelheid, boven de 50 à 60 km/u, werkt de dynamo pas echt efficiënt. Een snelwegrit van 30 tot 60 minuten geeft de accu genoeg energie om daarna betrouwbaar te starten. Wie alleen door de stad rijdt, heeft minstens 60 tot 90 minuten nodig voor hetzelfde resultaat, en zelfs dan is het niet zeker.

Auto-accu leer: hoe lang rijden bij verschillende situaties?

Niet elke lege accu is gelijk. Een accu die leeg is omdat je een dag de deur open hebt laten staan, is anders dan een accu die al maanden nauwelijks wordt geladen of aan vervanging toe is.

• Deur per ongeluk opengezeten (verlichting aan): rij 30 tot 45 minuten op de snelweg. De accu is dan waarschijnlijk diep ontladen maar nog gezond. Na die rit kun je de auto normaal starten.
• Auto lang stilgestaan (weken of maanden): rij minstens 60 minuten, bij voorkeur op hogere snelheid. Zelfs daarna kan de accu niet volledig hersteld zijn. Een acculader thuis is hier beter.
• Accu oud (ouder dan 3 tot 5 jaar): rijden laadt hem tijdelijk bij, maar een verouderde accu houdt de lading slecht vast. Je riskeert dat de auto de volgende dag weer niet start. Laat de accu checken of vervangen.

Acculader versus rijden: wat werkt beter?

Rijden is handig als je nergens anders aan toe bent, maar het is niet de meest effectieve manier om een lege accu te laden. Een druppellader of slimme acculader thuis laadt de accu langzamer, gelijkmatiger en dieper op dan de dynamo van je auto ooit kan. Zeker bij een accu die diep is ontladen, is een acculader de betere keuze. Een basismodel kost tegenwoordig rond de 20 tot 40 euro en is een nuttige investering als je auto vaker stil staat.

Jumpcables of een jumpstarter pakket zijn bedoeld om de auto te starten, niet om de accu op te laden. Na een jumpstart móet je dus alsnog een tijdje rijden of aan de lader.

Wat je beter niet doet na een lege accu

Start de auto niet, rij tien minuten en zet hem dan weer uit. De accu is dan nog niet voldoende bijgeladen en je riskeert dat hij bij de volgende startpoging weer tekortschiet. Schakel ook zo veel mogelijk verbruikers uit tijdens de rit: zet de airco lager, gebruik niet onnodig de verwarming of de achterruit-verwarming. Hoe minder stroom andere systemen vragen, hoe meer de dynamo aan de accu kan geven.

Ben je toch onzeker na het rijden, laat de accu dan checken bij een garage of autoparts winkel. Veel winkels doen een snelle accutest gratis. Dat geeft je zekerheid of rijden voldoende was, of dat de accu aan vervanging toe is.

Als vuistregel geldt: rij na een lege accu altijd minstens 30 minuten op snelweg of een weg met hogere snelheden, en liever een uur. Bij twijfel, of als de auto vaker problemen geeft, is een acculader of een nieuwe accu de slimmere oplossing dan hopen dat rijden genoeg is.